La Asamblea discutió y aprobó en primer debate la plurinacionalidad como elemento constitucional. Veamos la relación de este concepto en la organización y vida cotidiana de un país como el nuestro.

Interculturalidad y plurinacionalidad

Hay diferencia entre la noción de interculturalidad (hoy por hoy presente en la Constitución) y plurinacionalidad. La primera implica una identidad única, basada en las diferencias, la segunda consolida varias identidades separadas en virtud de sus diferencias.

En este sentido, la plurinacionalidad vendría a ser la heredera de la vieja noción colonial de la república de indios y la república de españoles, en la que las identidades se separan en grupos sociales diferenciados. Frente a ella, la interculturalidad pretende superar la separación e integrar a los grupos diferentes, sin desconocer sus diferencias y estableciendo, a partir de ellas, tratamientos jurídicos diferenciados.

Técnicamente, la plurinacionalidad significaría haber dividido la democracia y al mismo tiempo  haber desistido a un régimen democrático en que la ciudadanía es una sola.

Qué nacionalidades

Los estados plurinacionales parten de dos o más nacionalidades plenamente identificadas y las une en un cuerpo estatal único, que expresa la nacionalidad común. Cabría preguntarse en qué medida ello es posible en el caso del Ecuador.

Usando datos del censo de 2001, aparte de las llamadas nacionalidades originarias o indígenas que constituyen el 6,83% de la población nacional, existe un gran conglomerado de ciudadanos que suman el 91,04% entre mestizos, blancos, mulatos y otros que no pertenecen a ninguna de ellas y que no se identifican en una nacionalidad que no sea la ecuatoriana. La pregunta es válida: ¿qué nacionalidad tienen quienes no pertenecen a los grupos originarios?

Por otra parte es necesario tomar en cuenta que la mayoría de ecuatorianos, si bien no se reconoce como parte de una nacionalidad distinta a la ecuatoriana, tampoco es un grupo homogéneo: las identidades regionales y provinciales tienen, sin duda, fundamental importancia, sin representar nacionalidades.

Problemas adicionales

Hay problemas adicionales que la eventual declaración de plurinacionalidad crea y no resuelve: ¿cuál es la nacionalidad de los pueblos afroecuatorianos? ¿Se pude considerar parte de un solo pueblo al negro de Esmeraldas y al negro del Chota? ¿Qué pasa con quienes no viven en esos territorios? ¿Cuál es el tratamiento que se va a dar, desde lo normativo, a miembros de las llamadas nacionalidades que vivan fuera de ellas? ¿Qué pasa con grupos nacionales importantes como los chinos en Quevedo?

El Ecuador es un país diverso al cual su propia diversidad debería servirle como elemento de riqueza y no de desunión.